工事中、も半ば？

　西洋堂のお隣の農林中金の取り壊し（マンションになる予定）もだいぶ進んで、大きいものはだいたい壊し終わったようです。今回の取り壊し、結構頑丈そうに見えた建物でしたが、思ってたよりずっと静かで、助かりました。ただ、ホコリというか粉塵は中間の頃に多くて、喫茶店に来られなかったよ、と言う人もいたようです。

　おかげさまで、あとは地面より下だけのようですので、粉塵などは気にしないでも済みそうです。しかしながら、道路の電柱地中化の工事は掘ったり埋めたりと、毎日あちこちいじっているようで、道路の交通にはちょっと注意がいるかもしれませんね。誘導員や工事のひとに問題があればなんでも言ってください。業者、というか、水戸市にきちんと意見を言っておきます。

　計画では歩道が何センチか広がり、電柱が無くなり、道が綺麗なブロックになるようです。個人的には工期も人手もかかる（そのくせデコボコしたり、欠けたりする）ブロック状の歩道は無くてもいいのでは…（何より予算喰いですし、公共工事は時間をかけてゆっくりと進みます-とさらに人件費はおおごと-し）と思ってしまいますが、綺麗になるのに文句を言うと怒られますね。

　マンションができて、歩道が綺麗になると、電柱も無くなることもあり、見違えるような町に変わりそうです。県の図書館からNHK、芸術館までは文化施設が多い、そして県外、海外からのお客様も多いですから、水戸のイメージが少しでも良くなると良いですね。三の丸小学校の学区でもあり、大通りにも近く、芸術館、旧県庁の公園の中間に位置するこのマンションは、嬉しい人も多いことでしょう。

　というわけで、一年半後？位には大きく様変わりしそうな景色、今のうちに写真に撮っておかないと忘れてしまいそうです。その頃には元ユニーのあたりも開発が始まっていると、なおよろしいのですが、リヴィン、泉町、大工町と並んで、凍結したままの様な気がしないでもないというのは…。やはりどっかに市庁舎に来てもらうのが手っ取り早い？様な気がしますね。

まだまだ増殖？

　最近のイタリアンブーム、と言っても食べるほうの側の問題ではなく、出店のほうの話ですけれど、まだまだ終わりではないようです。イタリアの国旗を付けたお店が大通りに準備中の様で、イタリアン？それともパスタ屋さん？それとも実は飲食店でなかったりして？と話題になっていました。大通りを歩くという事が無いので、車窓からみただけでは良くわかりません。

　それにしても、ここの所のイタリアンブームとでも言うべきイタリア料理店の出店ラッシュには驚かされます。西洋堂の周りだけ見ても、ここ数年で本格的（ここが不思議、パスタ屋さんではない本格的イタリアンが商売になる日が来るとは…）イタリアンが何件もできていますし、パスタ屋さんでも茹で置きのうどんみたいなパスタ（水戸ではこの方が好まれるようですが…）ではない本格的なものもいくつかできているようです。

　もちろん水戸の中にそれだけイタリアン、というか、西欧料理を求める人が多いわけでもなく、結局最近ではパイの奪い合いという様相を呈しているのでは？と思っていましたが、案外そうでもないのかもしれませんね。ちなみにフレンチはお寒い状況でございまして、なかなかに難しいものでございます。クリアで美味しい正統派フレンチのプチレストラン、はここ十年お目にかかっておりません。

　さてそのイタリアン達ですが、ネット上は店主の個性を表すかのようにそれぞれです。本格的ホームページ一本、簡単なホームページ一本、ブログ中心に、一切何もなし。ネット上の評判もイロイロの様ですが、ウドンなパスタ屋さんなんかと比較されて美味しいの・不味いの、と言われているのはちょっと可哀想ですね。おそらく今は過渡期で、これらのお店の味で育った次の世代には、もっときちんと手をかけたもの、本格的なもの、が美味しい時代が…くると、いいな（位に考えときましょう、ショックが少ないように）。

大変失礼いたしました。

　前にも同じ様なタイトルでなにやら書いたような記憶がありますが、今回はぐるなびのクーポン券が表示されていませんでした！申し訳ございません。

　言い訳をしておきますと、編集機能が強化されたりして便利になった反面、今回の様なポカがある、という事ですね。表示する･しないのチェックボックスが増えて、ココをポチッとするのを忘れると、クーポンが出て来ないという事になるんですね。ご指摘ありがとうございました。きちんとお礼が言えず、申し訳ありませんでした。

　実際にはぐるなびから送られてきた携帯電話用クーポンが西洋堂に常備してあるので（現在携帯クーポンは停止中ですが）、申し出て頂ければそちらに記入して頂いております。住所をいただいても、年末のクリスマスとおせち料理のご案内程度しか送ってはいないのですけれどもね。メールアドレスも頂いた方が結構いらっしゃるのですが、コチラはセキュリティの問題が怖くて敬遠しています。

　おかげさまで、ぐるなびクーポンは誕生日デザート中心に積極的に使われているのですが、意外とワンドリンクサービスや、ワイン持込というのは少ないですね。どれか一つしか使えない、となると、レストランに行くには特別な日、記念日デザート、という流れになっているのでしょうね。ワイン持込は非常に胃に悪いという事もあり（前に預かれることになっているので）、使ってくれないほうが個人的には嬉しかったりしますが…。

ひさびさの東京、ですが…

　久しぶりに東京へ行ってまいりました。なに美味しいものを食べてきたのかって？それはもちろん、マックのチーズバーガーセットですよ…。何しに行ったのよ？という事になりますが、実は今回は子供と二人でポケモンカードバトルの遠征でした、ハイ。日曜の早朝にたたき起こされ（文字通りの起こされ方でした）、電車に乗ってゴーです。

　今回はイトーヨーカドー木場店のポケモンチャレンジとかいうイベントで、カードデッキを二つ持って（自分のと子供のと）、お母さん抜きでの初遠出（というほど遠くも無いけど）という事になりました。小さい子を連れて歩くのは気を使いますが、さすがにそろそろ学校に行く子は、たいていの事はなんでも出来るので、それなりに楽しくお出かけする事ができました。

　水戸近辺ではほとんど競技（と言うのかな？）人口がいないポケモンカードゲームですが、さすがは東京、ざっと見ただけでも６０人くらいの子供達が次々と列に並びながらカードゲームを楽しんでいました。オープン（大人も可、あとは小学生以下）も結構な賑わいでしたが、自分は参戦せず（地元のジムチャレンジにも出たことないしね）、子供にデッキを貸して、ノンビリと見学していました。

　それにしても一般的に強いと言われるカードデッキを使ってる子も結構いて、はじめたばかりの子との格差は相当なものです。わが家はオリジナリティのある（好きなポケモン中心とも言う）デッキでしたが、子供のデッキはともかく、自分のデッキはだいたいなんにでも対応できるように考えてつくったので（でも他に使っている子がいないようなマイナーポケモン中心ですが）、子供もほとんどそちらを使っていたようでした。

　普段対戦相手がほとんどいないジムチャレンジしか参加していないので、子供もちょっと興奮状態？結局１０戦近く対戦して、２回２連勝する事ができたようです。いろんな子の、いろんなデッキと戦えてとても楽しかったようで、早起きして出かけてきた甲斐があったというものです。それにしても、普段水戸にいると実感できませんが、ポケモンセンターに寄って、ポケモンの人気の凄さを初めて体験しましたね。

復活

　１０日ほど前に書いたボールペン破壊の件ですが、新しいものが届いて、早速使いはじめています。やはり慣れているから使いやすいのですが、新しいのは前ので金属部品だった一部がプラスティック（そのおかげで安くて軽いのだけれど）という事もあって、重量バランスの変化に体が付いていかずに“おっとっと…”という事も何度かあって困ってしまいました。

　←これが古いのの上に新しいものを置いた状態ですが、プラスティックが黒で締まった感じではあるものの、やはり結構安っぽい…。しかも軽すぎて、手に持ったときに落ち着かず危ないのです。ちなみに前の白いヤツは瞬間接着剤で仮復旧。しかし、金属の口のカバーを閉めこむとまた折れそう、という事で…。

　←こうなりました。おおっ、意外と新しいメープルにシルバーは良く似合います。逆に白に黒は…。まあ、なんとか使えるようになった（かも？）という事で良しとしますけどね。ずっと、イマイチカッコ悪い、と思っていたメープルですが、思いがけずに良いオリジナルモデルができました。片手で回す（芯を出す）時にも金属のほうが滑らず使いやすいです。

　というわけで、また落とすと壊れそうな組み合わせに戻ってしまいましたが、さすがに３回目は無いでしょうね。今回が最後だと思って、大事に使いたいと思っています。白いほうを壊れるまで使ってから、とも思いましたが、やはり軽いのは使いづらく、また回しにくい（芯が出しにくい）のであきらめました。もうちょっと丈夫だと嬉しいのですが、しょうがないですね。

２月１１日はお休みさせて頂きます

　建国記念の日の１１日は、貸切の予約のため、通常の営業はお休みさせて頂きます。西洋堂は日曜定休で祝祭日は不定休ですが、結構祭日などはウェディングやご法事の予約などもあって、お休みになる日も多いです。もちろん普通にただのお休みもあるんですけどね。

　ちなみにウェディング自体は西洋堂のキャパシティーが５６名という事もあって、しかもフランス料理のみの提供が前提ですから、本人が希望していてもダメになってしまうという事(周りが和洋折衷を希望とか）もあるんですよね。その辺は宴会場ではなく、普通のレストランでのお食事会というスタイルの西洋堂は、自由度が非常に狭い範囲になってしまうのは仕方のないことですね。ま、それが本来のレストランウェディング、なんですけどね。

　逆にご法事などの場合には、基本的にお食事のみ、という会ですので、人数の問題さえなければ、スムーズにいく事が多いですね。バターやクリームがダメとか、お箸を全員に（割り箸ですが）というようなことは、前もってわかっていれば十分に対応できますし、普段の営業でもやっている事ですから打ち合わせもスムーズにできます。

　もちろんこれらの特別注文は当日の前の仕込み、仕込みの前の仕入れ、仕入れの前のメニューつくり（←ココ）でわかっていないと対応できませんので、遅くとも２週間前にはお知らせ願えればと思います。もちろんひとりだけ肉がダメとか、生ものがダメという様な注文でしたら、１週間前（人数が多い時）でも十分対応できるのですが、そのなかでもこれじゃなきゃ、アレじゃなきゃ、という場合は大変な事も多いので、できるだけ早く言って頂けると、対応の幅が広がるという事もありますしね。

にぎやかな毎日

　いやぁ、毎日毎日、あっちこっちで道路を掘り返しているので、結構車の出入りが大変だったりします。にぎやかはにぎやかでも、こんなにぎやかはどうなんでしょう？それにしても、ご来店いただいた皆さん大丈夫でしたか？ダメなことがあったら、こちらから報告しておきますので（道路は市がやっています）、コメントに書いておいて下さい。ちなみに、工事は昼だけなので、夜の営業の時には問題にはならないです。

　農林中金の取り壊しも同様ですが、お昼の時間は外してもらっているコチラは、それでも１時頃から工事が再開されるので、日によっては結構ドシン、ドシンという音とショックが出ることがあります。申し訳ありません。取り壊しが終わってから、実際の建築が始まるまでは時間があるようですが、夏から来年にかけての工事になるようです。

　ちなみに道路工事の予定は、完成が２２年度となっていますから、あと一年以上工事が続く事になりそうです。電柱地中化と、歩道が数センチ大きくなるのと、その歩道がカラフルなブロックになるようです。NHKや芸術館に来る人に評判の悪い道路も、綺麗になるのは嬉しいことですね。県外のお客様だけでなく、小学校から遠足（？）で歩いてくる子供達が、電柱や標識の支柱、外灯の柱を避けてグネグネ歩かなくてはならない様な歩道がまともになるのは待ち遠しいです。

　通学の子供達、自転車の学生など、すれ違いもできずに道路に下りなくてはならない事もあって、小さい子供などの場合は見てるだけでドキドキしちゃいましたからね。それに、かなり旧い通りという事もあって、コンクリート舗装の道路は、修理でアスファルトのパッチだらけだったり、経年変化で水がたまるようになっても修理できない、下水の蓋が割れても（これもコンクリ製で、今はもうないらしい）交換すらできない、という酷い状況からやっと開放されそうです。

折れた…。

　なんというか、結局またやってしまいました。ファーバーカステルのエモーション、気に入っているんですけど、落とすと折れるんですよね…。フレーム（木の内側に入れてあるメカ部分）がプラスティック製という事もあり、落とし方によっては簡単に折れてしまうのが難点なんですね。

　日本の高級ペンはこの辺が金属製で永く使えますが、このモデルはプラスティック製で、最初からペン軸につけてあったのか、グリース状のオイルがたっぷりと付いていましたから（プラスティックを侵さないタイプ？）、そういうのも経年変化に関係あるのかもしれません。まあ、基本的にはかなり重い金属製ペン先ガードが付いている時点で、水平に落とすとストレスが相当ありそう、というのはわかっているんですけどね。

　ココが金属とプラスティックという事で、また結構ゆるんだりするんですが、しょっちゅう締めこんでいるのも良くないのは確かなんですよね。というわけで、またピュアモルトを使っているのですが、やっぱり気に入ってはいるという事で、懲りずにもう一本頼んでしまいました。さすがに高いシリーズはもうあきらめて、廉価版のメープルにしましたけどね。

　 ←（楽天アフィリエイト）ココが一番安いのかな？それでも3,000円ちょいですし、今まで使っていたものは5,000円もします。好き好んでこんな壊れるの使わなくても…、と思ってはいるのですが、この辺は理屈じゃないんですよね。でもさすがにこれが壊れたら、次は別のものにしようと思っていますが（実はまだ替え芯が残っている、という事情もある）。

キャノン G10

　自分が家で使っていたカメラが古くなったこともあって、下取りに出してカメラを買ってみました。以前にレストラン・ブロガーに最適、といっていたパナソニックのLX３が欲しかったのですが、やはり望遠側がもう少しあったほうが、という理由で上記のカメラにしてみました。基本的にはキャノンのカメラは使いづらいのであまり買わないのですが、現状での選択肢の少なさではしょうがないですね。

　それまで使っていたオリンパスの5060ですが、個人的には５メガのこのカメラでもなんの不満もなかったのですが、動作が遅すぎる！という家族のクレームのために、泣く泣く変更いたしました。やはり今のカメラはケースを含め安っぽいなぁ、というのが第一の感想。昔（と言っても数年前）のカメラやケースは、今からみると結構コストがかかってます。

　まあ、そのおかげで旧いにもかかわらず、下取り価格が高くて（もう一台のTVS3とあわせて追金がほとんどいらない位）たすかりましたけどね。やはり新しいカメラは動作がシャキシャキ、と言いたいところですが、意外とピント合わせはノンビリした感じ？やたらとメモリーを食う高精細の画も思ったほどでもない様な…。

　この辺はもう少し使ってみないとわからないですね。ずっとオリンパスの後継機を待っていたのですが、オリンパスはこのラインはあきらめてしまった様で、消去法でコレになりました。これからまた３～４年は使うことになりますが、バッテリーがヘタリやすかったりした思い出のあるキャノン製、壊れないといいんですけどね。